Kina hævder at have fordrevet amerikansk krigsskib fra øgruppe
USA afviser og kalder de kinesiske anklager for falske.
Det kinesiske militær har torsdag jaget et amerikansk krigsskib væk, efter det ulovligt befandt sig i kinesisk farvand.
Det oplyser kinesisk militær ifølge Reuters.
- Vi vil til enhver tid opretholde en høj beredskabstilstand og træffe alle nødvendige foranstaltninger for resolut at sikre national suverænitet, sikkerhed og fred og stabilitet i Det Sydkinesiske Hav, udtaler Tian Junli, en talsperson for Kinas sydlige luftforsvarskommando i en erklæring.
Amerikanske myndigheder afviser blankt og kalder i en officiel udtalelse anklagerne "falske".
En alvorlig situation, siger korrespondent
Ifølge Kina befandt krigsskibet sig i området omkring Paraceløerne i Det Sydkinesiske Hav.
Både Kina, Taiwan og Vietnam gør krav på øgruppen, der huser flere kinesiske militære områder.
Spændingerne mellem USA og Kina er vokset i netop den asiatiske Stillehavsregion, efter USA har indgået en række sø-alliancer i området for at udfordre Kina.
Ifølge sikkerhedspolitisk korrespondent på Berlingske, Kristian Mouritzen, er situationen alvorlig.
- Episoden lægger sig ovenpå en lang række episoder, som gør situationen i det Sydkinesiske hav langt mere konfliktfyldt end før. Det er alvorligt, når man ser på den samlede mængde konflikter, siger han til TV 2.
Han uddyber, at det er helt naturligt, at USA nægter at have befundet sig ulovligt i kinesisk farvand.
- Amerikanerne sejler igennem de her områder, som Kina hævder er deres, for at håndhæve fri sejlads i internationalt farvand.
Møde huer ikke Kina
Sø-konflikten kommer forud for, at Taiwans præsident, Tsai Ing-wen, i næste uge rejser til USA.
Tsai Ing-wen skal blandt andet besøge formanden for Repræsentanternes Hus, republikaneren Kevin McCarthy.
Det huer ikke Kina, der på forhånd har fordømt besøget.
Da den daværende formand for Repræsentanternes Hus, demokraten Nancy Pelosi, i august sidste år besøgte Taiwan, gennemførte Kina storstilede krigsøvelser rundt om øen.
Kina opfatter Taiwan som en udbryderprovins, der retsmæssigt er en del af Kina. Landet opfatter det derfor som en provokation, når der foretages officielle besøg fra USA til Taiwan og omvendt.
Mødt med skepsis
Generelt er spændingerne mellem Kina og Vesten vokset betragteligt de sidste måneder.
Senest med den kinesiske præsident, Xi Jinpings, besøg i Rusland, hvor han mødtes med den russiske præsident, Vladimir Putin.
Under besøget talte Xi for et kinesisk forslag om våbenhvile i Ukraine.
Det forslag er blevet mødt med skepsis fra USA, der frygter, at Rusland vil bruge en våbenhvile til at omgruppere dets spredte styrker på slagmarken.
- Jeg tror, at deres diplomatiske støtte, deres politiske støtte, og deres til en vis grad materielle støtte til Rusland går imod vores interesse i at sætte en stopper for krigen, sager USA udenrigsminister, Antony Blinken, onsdag.