Politifolk oversvømmer kinesiske gader, mens myndigheder forsøger at vinde tillid

Efter flere dages historiske demonstrationer i Kina har myndighederne – for nu – genvundet kontrol med landets gader.

Samtidig forsøger landets sundhedsmyndigheder at genvinde tillid ved at kritisere lokale embedsfolk for at have udløst protesterne ved at gå for vidt i deres implementering af coronarestriktioner.

På en pressekonference tirsdag morgen dansk tid lød det, at der ikke er noget galt med selve politikken, men at den lokalt er blevet overimplementeret.

Demonstranterne ønsker "fokus på simplificeret forebyggelse og kontrol", sagde Cheng Youguan fra det nationale centerfor sygdomsforebyggelse.

Frygtindgydende politistyrke

Fra flere af Kinas største byer melder øjenvidner om, at politifolk nærmest har oversvømmet de gader, hvor der de seneste dage har været protester mod landets fortsatte coronarestriktioner, mod styret og præsident Xi Jinping.

I hovedstaden Beijing er politiet nu i gang med at jagte formodede deltagere i weekendens protester og enten hive dem med ind til forhør eller afkræve dem skriftlig forklaring på deres gøren og laden.

- Det store antal politifolk er virkelig frygtindgydende, siger Philip Qin, en 22-årig indbygger i Bejing til nyhedsbureauet Reuters.

BBC’s fotograf Ed Lawrence, der søndag blev anholdt, mens han dækkede demonstrationer i Shanghai, er nu tilbage på gaden i byen, hvor politifolk manuelt gennemgår borgernes telefoner for spor efter støtte til protesterne og slette eventuelle billeder.

- Vi er alle sammen i gang med desperat at slette vores chathistorik, siger en demonstrant til Reuters.

Ifølge nyhedsbureauet AFP var der mandag planer om nye demonstrationer ved Liangma-floden, men en afspærring tæt på det planlagte mødested forhindrede planerne.

Også flere andre steder var der ifølge mediet planlagt demonstrationer, som ikke blev til noget.

Porno drukner protester

På Twitter blev kinesiske brugere i en periode søndag mødt med store mængder pornografi og ubrugelige tweets, når de søgte på konkrete bynavne, skriver Washington Post.

Ifølge avisens kilder kom det fra robotter, der i måneder eller år havde ligget i dvale, men som pludselig kom til live – angiveligt i et forsøg på at drukne indhold om protester i de pågældende byer.

Største protester i 30 år

Lokale protester er ikke ualmindelige i Kina, men det er de seneste dages landsdækkende demonstrationer, fordi de forener mennesker på tværs af landet i protest over samme sag.

Det bliver set som den største udfordring af styret siden 1989, hvor pro-demokratiske demonstrationer på Den Himmelske Freds Plads i Beijing endte i en massakre, hvor mellem 200 og 10.000 mennesker blev dræbt.

Weekendens demonstrationer blev udløst af en brand i den vestlige provinshovedstad Urumqi, der dræbte 10 mennesker i torsdags.

Øjenvidner siger, at redningshold blev forsinket på vej mod branden, fordi boligkomplekset var aflåst og isoleret på grund af coronasmitte i ejendommen.

Mindehøjtideligheder for de dræbte blev til protester mod de hårde coronarestriktioner.

'Vær ikke slaver'

Hen over weekenden spredte de sig til store og mindre byer over hele landet, hvor de tilsyneladende gav ilt til ellers indestængte frustrationer over de generelle demokratiske underskud i Kina.

- Jeg har villet sige noget i lang tid, men fik ikke mulighed for det, siger 29-årige James Cai fra Shanghai til nyhedsbureauet AP.

Han var mandag en af 50 kinesiske studerende, der demonstrerede i Hong Kong mandag med slagord som ”Ingen PCR tests, men frihed” og ”Konfrontér diktaturet, vær ikke slaver”.

- Hvis folk på fastlandet ikke kan tolerere det mere, så kan jeg heller ikke, siger han.

Mandag registrerede Kina ny rekord i antallet af nye coronatilfælde med 40.347, men det er i dag faldet en lille smule til 38.645.

I en kø til test i Shanghai var der forståelse for de udbredte frustrationer over landets coronapolitik og et fredeligt håb om snarlig forandring.

- Jeg tror, at for de fleste er epidemien blevet del af hverdagen nu, så det er nok bedre for os at lukke lidt op, siger Su Yinxi til Reuters.