Politi tæver demonstranter i Bahrain

Politi og sikkerhedssoldater har med stor voldsomhed drevet flere tusinde demonstranter væk fra centrum i Bahrains hovedstad, Manama.

Aktionen begyndte tidlig torsdag morgen, da politibiler, pansrede mandskabsvogne og andre militærkøretøjer uden varsel kørte ind på den såkaldte Perleplads, der er Manamas vartegn og centrum for de seneste dages protester mod landets autoritære kong al-Khalifa.

Mindst fire personer blev dræbt under aktionen, mens knap 100 andre blev kvæstet, siger oppositionskilder. Desuden er mindst 60 personer forsvundet og meldt savnet.

"De angreb Perlepladsen, hvor mange hundrede sov i telte natten over. De brugte tåregas og vandkanoner og skød på os," siger 37-årige Fadel Ahmad.

Byens hospitaler blev hurtigt stærkt overbebyrdet med sårede og tilskadekomne efter aktionen. Ifølge hospitalskilder kørte ambulancer i flere timer i noget nær rutefart fra kamppladsen til hospitaler.

Myndighedernes aktion kommer efter tre dages fredelige protester mod kongen og hans styre.

Efter aktionen er snesevis af militærkøretøjer udstationeret rundt om i Manama foran centrale bygninger og ved vigtige indfartsveje.

Torsdag formiddag er Perlepladsen domineret af politi og soldater, der rager demonstranternes telte og andre genstande ned.

En talsmand for regimet siger, at aktionen først blev sat i gang, efter at alle muligheder for dialog var udtømte.