Thorning glæder sig over hurtig hjemsendelse af soldater

- Det er et tidspunkt, som jeg har ventet på.

Det siger statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) om fremrykningen af hjemsendelsen af danske soldater fra Afghanistan.

- Vi går fra at have 650 udsendte soldater til at have 300. Det er selvfølgelig afstemt med Storbritannien og USA. Det er glædeligt, at vi kan fremrykke vores indsats, siger hun på sit tirsdags-pressemøde i Statsministeriet.

- I dag markerer vi en milepæl for det danske engagement i Afghanistan, siger hun.

- Det er glædeligt, at vi kan fremrykke tidspunktet, hvor vi flytter hovedvægten fra kamp til bistand. Det er et tidspunkt, som jeg har ventet på, og som jeg tror, hele Danmark har ventet på, lød det fra statsministeren.

Tilbagetrækningen af kamptropperne sker et halvt år før tid i forhold til den såkaldte Helmand-plan. Den involverer også de danske polititræningshold.

Danmark havde i 2011 720 soldater i Afghanistan. I løbet af andet halvår 2012 er antallet faldet til 650 personer.

I alt er 43 danske soldater blevet dræbt i den knap 10 år lange konflikt.

Den danske indsats i Afghanistan har indtil videre kostet 13 milliarder kroner. De militære udgifter beløber sig til 9,8 milliarder kroner, mens der er ydet udviklingsbistand for 3,3 milliarder kroner.

- Jeg er stolt over den indsats, danske soldater har ydet i Afghanistan siden 2002, siger Helle Thorning-Schmidt.

- Jeg vil gerne benytte anledningen i dag til at sende en hilsen til hold 15. Kursen er sat, lyder det fra statsministeren.

Hun har flere gange besøgt danske soldater i Afghanistan, senest sidste år.

/ritzau/